1er SEMESTRE 2012

1. Saint-Paul : mercredi 7 mars et Le Tampon : samedi 10 mars : Qu’est-ce que l’art médiéval, mille années barbares coincées entre la grandiose Antiquité et la magnifique Renaissance ? Aujourd’hui, cet art est enfin reconnu pour ce qu’il a apporté et ce, dans tous ses champs d’application.

Les conférences suivantes s’intéresseront aux différentes techniques utilisées, mosaïque, orfèvrerie, émail, fresque, peinture, sculpture et s’attacheront à travers un certain nombre de thèmes chrétiens récurrents, comme le péché originel, le Jugement dernier, à montrer que cet art répond avant tout à une volonté religieuse, celle de magnifier l’œuvre de Dieu et de Lui seul. Même s’il existe une difficulté théologique, l’interdiction biblique de toute représentation d’êtres vivants.

3. Saint-Paul : mercredi 21 mars et Le Tampon : samedi 24 mars : L’orfèvrerie, art indispensable au culte divin et à celui des saints et saintes martyrs dont les reliques sont conservées dans les merveilleuses châsses proposées à la vénération et aux prières des pèlerins. Exaltant la gloire de Dieu, elle se doit d’utiliser tous les matériaux les plus nobles comme l’or, l’argent, l’ivoire mais aussi le bronze, le cuivre et le verre permettant la réalisation de somptueux émaux.

5. Saint-Paul : mercredi 4 avril et Le Tampon : samedi 7 avril : Le livre se développe au cours du moyen âge. Réservé dans un premier temps aux clercs, il est peu à peu lu par une élite. Richement enluminé, il est en tout premier lieu le réceptacle de la parole divine, mais bientôt le monde profane s’en empare et l’on propose des ouvrages aussi divers que Le Devisement du monde de Marco Polo, les innombrables publications du Roman de la Rose, en attendant des ouvrages à usage professionnel comme La Pratica della mercatura, livre destiné spécifiquement aux marchands.

6. Saint-Paul : mercredi 11 avril et Le Tampon : samedi 14 avril : La sculpture apparaît comme un art dangereux car l’image du Veau d’or est toujours latente à l’esprit du fidèle, et l’on éprouve à son égard une grande méfiance, même si l’art paléochrétien avait produit de magnifiques sarcophages où se lisait la vie du Christ et des apôtres. Il y avait bien eu quelques essais de chapiteaux sculptés dans le monde wisigothique, mais il faut attendre les années Mille pour la voir enfin réapparaître sur un linteau, puis dans un formidable élan créateur, recouvrir les portes des églises romanes et gothiques qui accueillent les fidèles, enfin s’étendre aux façades et très vite, envahir également la nef et le chœur en imageant les chapiteaux.

7. Saint-Paul : mercredi 18 avril et Le Tampon : samedi 21 avril : Une nouvelle approche de la sculpture, celle que l’on qualifie de Renaissance, éclate au grand jour avec les chaires des frères Pisano au cours de la première moitié du XIV siècle. Bientôt, celle-ci s’empare de tous les sujets y compris la représentation du pouvoir, sous la forme de statues en pied, de portraits et même de statues équestres. Mais c’est aussi dans cette période particulièrement sombre et troublée, avec le retour de la famine, le début de la guerre de Cent ans et surtout l’arrivée de la peste noire qui ravage la population, que sont déclinées sans relâche et sous toutes les formes possibles les représentations de la mort.

8. Saint-Paul : mercredi 6 juin et Le Tampon : samedi 9 juin : La fresque, du monde paléochrétien au XII siècle comme à Saint-Savin-sur-Gartempe, couvre les murs des églises, en particulier dans l’art roman, avant de se libérer des contraintes de la peinture byzantine à partir des années 1300 avec les Italiens Cimabue et Giotto. Plus rapide à réaliser et surtout moins chère que la mosaïque, elle couvre aussi de nombreux bâtiments laïques, comme celle du Bon et du mauvais gouvernement au Palais communal de Sienne, peinte par Ambrogio Lorenzetti, qui est une œuvre de propagande en faveur du gouvernement siennois en place.

9. Saint-Paul : mercredi 13 juin et Le Tampon : samedi 16 juin : La peinture de chevalet ne se développe véritablement qu’à partir du XIV siècle dans deux régions distinctes, la Toscane et la Flandre, avec des options différentes, l’utilisation précoce de la peinture à l’huile en Flandre et, parallèlement, le souci d’un réalisme exceptionnel. La Toscane restera fidèle plus longtemps à la peinture al uovo. Privilégiant, avant le réalisme, le rationalisme, les Toscans utilisent la perspective mathématique, et très vite, en relation avec la recherche systématique d’objets antiques dont regorge le sol italien, se tournent vers le monde merveilleux de la mythologie antique.

10. Saint-Paul : mercredi 20 juin et Le Tampon : samedi 27 juin : Pourquoi est-on passé du moyen âge à la Renaissance ? Parce que les conditions religieuses, économiques, sociales et politiques ont changé et ce surtout autour des années 1300. L’argent qui se répand en Toscane à cette époque dans le monde des marchands les incite, sous l’influence de la prédication des frères mendiants, à s’ouvrir aux œuvres d’art, en partie d’ailleurs pour assurer le rachat de leur âme. Très vite aussi, le pouvoir politique prend conscience de l’impact que représente l’élaboration d’une architecture et d’une sculpture érigées à sa gloire. Certes, Dieu, créateur de toute chose, est toujours essentiel et présent, mais l’homme trouve peu à peu sa place dans la Création, préparant ainsi le développement de l’esprit de la Renaissance.

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